–El impacto del aire acondicionado en los gimnasios

Gestionar con éxito cualquier espacio comercial es una tarea con muchos elementos en juego, y si los visitantes van a pasar muchas horas en dicho espacio, pensar en su comodidad es una prioridad. En este artículo, repasaremos la importancia de la calefacción, la ventilación y el aire acondicionado (HVAC) en un centro de fitness, que tiene su propio conjunto de necesidades y requisitos especiales.  

Un sistema de HVAC bien diseñado no sólo cumplirá con las medidas locales de salud y seguridad, sino que también tendrá un alto nivel de calidad del aire interior (IAQ). La cuestión de la calidad del aire interior, que ya era importante para los gimnasios, se ha convertido en el centro de atención desde el inicio de la pandemia del COVID-19, y cada vez más personas, en general, son conscientes de su importancia. De hecho, según Google Trends, una de las consultas más buscadas en todo el mundo durante la pandemia fue "¿es seguro ir al gimnasio?". Para los asiduos a los gimnasios, un entorno seguro y saludable es crucial en cualquier momento, al igual que la comodidad, por lo que estos espacios deben tomar las medidas necesarias para hacer precisamente eso, producir entornos seguros y cómodos para entrenar.

El rendimiento del gimnasio está relacionado con el ambiente en el que se desarrolla la actividad; la temperatura, la ventilación, el dióxido de carbono y los niveles de oxígeno son factores que pueden influir positiva o negativamente en la rutina de entrenamiento. Supervisar y gestionar estos factores de forma eficaz no sólo supondrá que los socios estén contentos, sino que también contribuirá a que el negocio sea saludable.

¿Cómo afecta el ambiente del gimnasio al ejercicio?

El ambiente de cualquier espacio comercial afecta a la sensación de confort de sus visitantes, y su sistema de climatización desempeña un papel fundamental en la creación del ambiente interior ideal. El concepto de confort térmico óptimo se refiere a la sensación de no tener ni demasiado frío ni demasiado calor; y es algo que los centros de fitness, gimnasios y clubes de salud se esfuerzan por proporcionar.

Conozca cómo el confort puede elevar la experiencia de acudir a un local comercial, como un hotel, un restaurante o una tienda.

Teniendo en cuenta la comodidad, y estamos seguros de que estará de acuerdo, el entorno y el ambiente de un gimnasio deben ser acogedores, no sólo para captar el interés de posibles nuevos socios, sino también para los socios habituales. Considerando el ambiente específicamente, ¿cómo influyen estos factores en el rendimiento deportivo?

• La temperatura: Las altas temperaturas pueden afectar a la forma física de diferentes maneras. En primer lugar, el calor con baja humedad provoca una evaporación más rápida del agua corporal, lo que aumenta el riesgo de deshidratación, sobrecalentamiento e insolación. En segundo lugar, según investigaciones recientes, las altas temperaturas también afectan negativamente a la resistencia muscular, reduciendo la capacidad de los músculos de contraerse repetidamente durante largos periodos de tiempo, lo que provoca una fatiga muscular más rápida. Otro efecto a tener en cuenta es el aumento de las hormonas del estrés que las altas temperaturas pueden aumentar (como el cortisol, del que se habla más adelante)

Sin embargo, las temperaturas interiores más cálidas pueden ayudar a calentar más rápido antes de un entrenamiento, lo que resulta en una mejor flexibilidad muscular y un menor riesgo de lesiones. Luego, pasando al otro extremo del termómetro, y según indica un experto en medicina deportiva de Harvard, entrenar en un ambiente más fresco puede aumentar la resistencia. El sistema cardiovascular no necesita esforzarse tanto, lo que permite que los entrenamientos duren más tiempo; hay que tener en cuenta que el frío extremo también es perjudicial para la forma física, ya que pone al cuerpo en riesgo de hipotermia.

• Niveles de oxígeno: No hace falta decir que el oxígeno es esencial para el ejercicio y todo lo que hacemos a diario. Ejercitarse incluso en un entorno con un nivel de oxígeno moderadamente bajo, como un espacio cerrado sin ventilación y lleno de gente, puede provocar una disminución del tiempo de rendimiento; lo que significa que, en promedio, somos capaces de ejercitarnos menos y nos cansamos más rápido. Al realizar un ejercicio físico (de cualquier nivel) hay un momento en el que el cuerpo empieza a utilizar más oxígeno y requiere más cantidad. Para hacer frente a la demanda y mantener los niveles de energía, la respiración tiene que aumentar, y al hacerlo, también lo hace la cantidad de CO2 que producimos, lo que nos lleva al siguiente punto.

• Los niveles de CO2: Los seres humanos producen naturalmente dióxido de carbono (CO2) al exhalar, por lo que en los espacios interiores siempre hay cantidades variables de CO2. Los espacios de fitness suelen tener niveles de CO2 más altos que otros, ya que también producimos niveles más altos de CO2 cuando nos ejercitamos o hacemos cualquier ejercicio extenuante. Piénsalo así: si hay muchas personas entrenando al mismo tiempo en un espacio cerrado, los niveles de CO2 pueden aumentar muy rápidamente. Las concentraciones más altas de CO2 pueden provocar somnolencia, sensación de congestión, dolores de cabeza y pérdida de concentración y atención. Por esta razón, es especialmente importante controlar el CO2 en los gimnasios para garantizar la salud y la seguridad de los miembros.

• Humedad: Con el ejercicio físico también llega la transpiración, una respuesta natural al entrenamiento. La humedad que emitimos mientras hacemos ejercicio y a través de la respiración se evapora y luego se expulsa a través del sistema de ventilación, o se acumula en rincones y grietas; si esta condensación no se gestiona adecuadamente, puede causar problemas relacionados con la humedad, como el crecimiento de moho y otras bacterias. Los vestuarios y las duchas son especialmente propensos a los riesgos sanitarios relacionados con la humedad. Si no se controla, puede provocar olores desagradables e incluso problemas respiratorios, como asma, tos, irritación de garganta y alergias.

Para los asiduos al gimnasio, el rendimiento es fundamental. Los que hacen ejercicio varias veces a la semana quieren mejorar constantemente su condición física, aumentar su rendimiento o pulir su forma. Por eso los gimnasios se toman en serio el impacto de la calidad del aire interior. Lea sobre la calidad del aire interior (IAQ) en nuestra salud y los contaminantes comunes del aire interior, aquí.

Temperatura, cortisol y ejercicio

Puede que ya esté familiarizado con él, pero, como se ha mencionado anteriormente, el cortisol es una hormona del estrés que se produce en las glándulas suprarrenales, encima de los riñones, y está profundamente relacionado con el ejercicio físico. Muchos piensan que es simplemente una "hormona mala", pero no es así. El cortisol es vital para nuestro cuerpo, regula la presión arterial, nuestro metabolismo e incluso afecta a la calidad del sueño. Nuestro cuerpo produce más cortisol por la mañana, y baja durante la noche para favorecer el sueño. Se produce una mayor cantidad de cortisol cuando hacemos ejercicio, pero esto no significa que sea un efecto negativo del mismo. Los niveles de cortisol se regulan por sí mismos en un cuerpo sano, y después de una rutina de entrenamiento normal, se equilibran de nuevo.

Sin embargo, otros factores como la temperatura y el estrés físico o emocional pueden afectar negativamente a los niveles de cortisol. Los estudios han demostrado que a temperaturas más altas, nuestro cuerpo libera más cortisol en el torrente sanguíneo; por lo tanto, hacer ejercicio en un ambiente caluroso puede causar un pico de cortisol en el cuerpo.

Aunque el cortisol y el estrés están relacionados, hacer ejercicio regularmente puede ayudar a aliviar el estrés. Después de un entrenamiento de intensidad ligera a moderada, nuestro cuerpo ajusta los niveles de cortisol, ayudándonos a sentirnos más relajados después; además, este tipo de ejercicio también mejora el sueño por la noche.

Los centros de fitness controlan las temperaturas interiores para mantenerlas óptimas para el ejercicio y para que los niveles de cortisol sean normales, y para garantizar que los socios no sufran un sobrecalentamiento.

Ventilación y renovación del aire en los gimnasios

La ventilación es clave en los gimnasios para evitar el aire estancado, minimizar la acumulación de CO2 y reducir los efectos de la mala calidad del aire interior. Los olores indeseables pueden ser bastante comunes en un área de fitness, y la ventilación y la renovación del aire pueden ayudar a gestionar este problema y mantener a todos más cómodos mientras se ejercitan en el mismo espacio.

Además de mantener un entorno confortable, una ventilación adecuada también favorece la renovación del aire. Gracias a la renovación del aire, que consiste en llevar el aire exterior al interior para refrescar los ambientes interiores, el oxígeno y el dióxido de carbono pueden mantenerse en niveles óptimos. La ventilación también ayuda a reducir los contaminantes y los alérgenos, y desempeña un papel importante en la reducción de las enfermedades.

Las estrategias de ventilación natural incluyen la apertura de ventanas o puertas de vez en cuando para ventilar el espacio. Se puede utilizar una combinación de ventilación natural y aire acondicionado para mantener un ambiente interior óptimo.

Mantener un espacio saludable para el confort y el bienestar

Además de la ventilación y la renovación del aire, los sistemas de aire acondicionado utilizan filtros que ayudan a proteger el interior del producto y, dependiendo del tipo de filtro instalado, ayudan a eliminar o desactivar alérgenos, bacterias y virus.

El recientemente lanzado filtro ZPT (piritiona de zinc) de Hitachi para sistemas de cassette de 4 vías es un ejemplo de ello, ya que ayuda a reducir el riesgo de contaminantes y virus presentes en el aire. Con una inhibición de virus de hasta el 99,7%, también reduce en gran medida la cantidad de partículas de polvo presentes en el aire, contribuyendo a un ambiente interior más saludable.

Cómo ayuda el aire acondicionado Hitachi a crear espacios de fitness cómodos y saludables

Dentro de la cartera de Acondicionadores de Aire Hitachi, las gamas que se ofrecen están construidas para proporcionar soluciones de climatización expertas y fiables para todo tipo de espacios de fitness. La gama de sistemas de flujo de refrigerante variable (VRF) de Hitachi proporciona un confort de aire acondicionado multizona constante en todas las instalaciones de fitness, ofreciendo versatilidad y eficiencia. Esto significa que, teniendo en cuenta que los espacios de fitness tienen varias instalaciones con diferentes requisitos de control de temperatura, los VRF de Hitachi proporcionan a cada espacio sus propios controles individuales y, dependiendo de la configuración del sistema, todos pueden ser controlados desde una ubicación central.

Un sistema VRF* de recuperación de calor de Hitachi puede aumentar aún más la eficiencia, calentando y enfriando simultáneamente diferentes espacios utilizando el calor residual producido al enfriar un espacio para calentar otro. Imagine los vestuarios durante los meses más fríos, con el VRF de recuperación de calor el calor residual extraído de los espacios de fitness puede utilizarse para calentarlos. Conoce las ventajas y la aplicación del VRF de recuperación de calor en entornos fitness.

También están los sistemas de ventilación y renovación de aire Hitachi, que pueden utilizarse solos o integrarse en sistemas Hitachi nuevos o existentes con el puerto de aire fresco* para ofrecer un mayor control del ambiente interior.

La gama cuenta con Active KPI, que pretrata el aire antes de introducirlo en el interior, ajustando la temperatura en consecuencia y proporcionando aire fresco y limpio al ambiente. Contribuye eficazmente a la reducción de los niveles de CO2, lo que contribuye a mejorar el ambiente del gimnasio y, por tanto, el rendimiento.

Hay disponible un sensor de CO2 opcional para disfrutar de un mayor control sobre los niveles, ya sea reduciendo el CO2 constantemente para mantener un nivel constante de IAQ o refrescando rápidamente el aire cuando los niveles superan un límite determinado. Obtenga más información sobre la gama y su disponibilidad, aquí.

Hay muchas soluciones para elegir que se adaptan a los requisitos de todo tipo de espacios de fitness. Si quiere saber más sobre las diferentes gamas que ofrecemos y cómo podrían funcionar para ti, haz clic aquí para verlas.

*Compruebe la disponibilidad en su región