–Vad är den idealiska luftfuktigheten inomhus och hur kan den hanteras?

Komfort och inomhusluftkvalitet (IAQ) är båda kopplade till viktiga faktorer som kan förbättra vår upplevelse av luftkonditionering: temperatur, ventilation och fuktighet. Den sistnämnda är en faktor som ibland glöms bort i hushållen. Luftfuktighet påverkar i hög grad vår känsla av temperatur, eftersom högre luftfuktighet kan få miljön att kännas kvav och obekväm, medan låg luftfuktighet förbättrar kylningen. Det finns naturligtvis ett idealiskt intervall som minskar fuktighetens inverkan på komforten. I den här artikeln kommer vi att fokusera på luftfuktighet, för komfort och hälsa, dess inverkan och sätt att hantera den för att passa hushållets behov.

Vad är relativ fuktighet?

När vi talar om luftfuktighet avser vi närvaron av vattenånga, eller fukt, i luften. Vatten avdunstar från vilken vattenkälla som helst när den värms upp, oavsett om det är från direkt kokande av en kastrull med vatten i köket eller från att man hänger våt tvätt inomhus, och den omgivande luften håller då kvar det. Varm luft kan faktiskt hålla mer fukt än kall luft, så för att mäta luftfuktigheten på ett praktiskt sätt använder vi termen relativ fuktighet (RH), som är koncentrationen av vattenånga i luften i förhållande till temperaturen. Relativ fuktighet uttrycks i procent; till exempel innebär 50 % RH att hälften av luftvolymen består av vattenånga. 

För att mäta den relativa fuktigheten inomhus används en hygrometer eller en fuktmätare. De ger fuktmätningar för det rum där de är installerade. Det rekommenderas att installera dem bort från kända fuktkällor, fönster, värmare osv. eftersom deras noggrannhet kan påverkas av omgivande faktorer.

Effekter av olämpliga fuktnivåer

Nu när vi har en bättre uppfattning om vad den ideala luftfuktigheten är, ska vi titta på effekterna av relativ luftfuktighet när den är för hög och när den är för låg. Vi anser att luftfuktigheten är för hög när den är över 80 % och för låg när den är under 20 %, vid dessa värden är de negativa effekterna av olämpliga luftfuktighetsnivåer mer uttalade. Båda situationerna innebär vissa hälsorelaterade problem, men det finns också vissa symptom som kan observeras i våra hem och möbler. 

• Vad händer när det är för hög luftfuktighet?

När ett utrymme har för hög luftfuktighet kan det lätt visa sig i form av mögel- eller mögeltillväxt. Mörka fläckar kan börja dyka upp i taket, väggfärg kan börja bubbla upp eller flagna av, trämöbler kan börja visa fuktfläckar eller, ännu värre, ruttna. 
Kondens och rost runt elektriska komponenter och apparater orsakas också av ett överskott av fukt. Det kan orsaka elektriska fel och öka risken för kortslutning och brand.
Överdriven fukt lockar också till sig skadedjur, t.ex. insekter, gnagare och kvalster som behöver vatten för att överleva.
Effekterna av hög luftfuktighet på vår hälsa är lika allvarliga: luftvägsinfektioner, förvärrade allergier på grund av mögel eller kvalster, mer frekventa astmautbrott, irritation av luftvägarna osv. 

• Vad händer när luftfuktigheten är för låg?

När luftfuktigheten är för låg kan effekterna ses på trägolv och möbler, som kan börja knarra, visa sprickor eller missfärgas. Tapeter börjar lossna, medan väggkonst, böcker och fotografier också kan få flisor, missfärgningar eller bli spröda.
Med låg luftfuktighet finns det också mer statisk elektricitet, vilket kan skada apparater och exponerade kablar och öka risken för el- och brandrisker.
Hälsomässigt kan låg luftfuktighet orsaka irritation och infektioner i luftvägarna, halsont, torrhet i ögonen, näsblod, uttorkning, uppblossande eksem och hudirritation, som kan visa sig i form av torr hud eller spruckna läppar.

Fuktighet, mögel och allergener

Förekomsten av mögel eller mjöldagg försämrar hemmets IAQ och orsakar andningsproblem och allergier. Hög luftfuktighet är den främsta orsaken till bakterie- eller mögeltillväxt. För att hålla dem i schack är det viktigt att övervaka luftfuktigheten och hålla RH under 65 %, enligt ASHRAE:s riktlinjer, eller under 50 %, enligt EPA:s rekommendation. Vid befintliga problem med mögel kan du behöva inspektera vad källan till fuktigheten i det drabbade rummet eller området är, och sedan titta på dina alternativ för att förbättra den eller bli av med grundorsaken.  

Vid befintliga damm- eller säsongsallergier kan luftfuktigheten också spela en roll för att förvärra dessa. När luftfuktigheten är mycket låg flagnar allergener och partiklar lätt och kan stanna längre flytande i luften, i stället för att sätta sig på plana ytor. På grund av detta kan många allergiker uppleva att deras symtom förvärras vid låg luftfuktighet.

Å andra sidan kan för hög luftfuktighet också vara skadligt för allergiker. Även om luftfuktighet gör att partiklar och allergener klumpar ihop sig och stannar kvar på golv och andra ytor, är mycket fuktiga miljöer idealiska för kvalster och andra insekter som bär på allergener. Det kan alltså finnas en högre förekomst av allergener i utrymmen med hög luftfuktighet. 

Nyckeln är att hålla RH på en nivå som inte inbjuder kvalster, mögelsporer och andra allergener och samtidigt håller dammpartiklar borta från luften. Denna balans uppnås mellan 40 och 50 % RH, enligt Clinical Research Center.

Luftfuktighet och sömn

Enligt Sleep Foundation ökar hög luftfuktighet vakenheten, vilket minskar tiden för viktiga sömnstadier när återhämtning och minneskonsolidering sker. Låg luftfuktighet verkar inte ha någon direkt inverkan på sömnen, men de hälsoproblem som vi listat ovan kan göra det svårare att få en behaglig sömn. De visar att det idealiska intervallet för luftfuktighet för sömn ligger runt 40-60 %. 

Det finns dock många andra faktorer som påverkar kvaliteten på vår sömn, kolla in vår artikel om att förbättra din sömn med miljöanpassningar för mer information och tips.

Hushållets källor till fuktighet

Som vi nämnde tidigare kan alla vattenkroppar i våra hem avdunsta och bli vattenånga, vilket ökar luftfuktigheten. Bortsett från det, vilka är andra hushållskällor till fuktighet? Låt oss ta en titt på några av de vanligaste:

• Matlagning utan ventilation. Även om du inte kokar en kastrull med vatten producerar alla typer av matlagning (bakning, stekning, mikrovågsugn osv.) ånga och fukt, tillsammans med andra ångor. Det är därför det är så viktigt att ha utsugningsfläktar eller en häll eller fläktkåpa i köket. 
• Varma duschar och bad. Ångafyllda varma duschar kan kännas behagliga och avkopplande en vinterdag, men de producerar mycket ånga som tränger in i varje skreva och kondenserar särskilt nära hörn och andra svåråtkomliga ställen. Att sätta på fläkten eller öppna ett fönster för att låta vattenångan komma ut är till hjälp, men du måste vara särskilt uppmärksam på dessa hörn och vrår när du städar badrumsområdet för att förhindra all risk för mögeltillväxt.
• Läckande kranar och rörledningar. Mögel- och vattenskador runt handfat är inte ovanligt, men det går att förebygga. Genom att regelbundet kontrollera tätningen av vattenledningar, t.ex. runt diskbänkar och tvättställ, och genom att underhålla kranar kan man undvika fuktproblem.
• Hänga tvätt inomhus. Vissa bostäder har inte balkonger eller utomhusutrymmen för att hänga våt tvätt, och att hänga den inomhus kan bli den enkla lösningen, men det kan orsaka överdriven fuktighet. Om det inte finns något annat alternativ, t.ex. en torktumlare, är det bäst att hänga våttvätt inomhus i ett rum som kan stängas av från resten av huset och antingen med ett fönster eller en fläkt påslagen för att få bort fukten.
• Fel på apparater. Vissa apparater, t.ex. kylskåp, diskmaskiner, tvättmaskiner och luftkonditioneringsapparater, kan om de inte underhålls på rätt sätt få problem med överflödig fukt eller vattenläckage. Planera regelbundna revisioner för att förebygga eventuella funktionsstörningar så att de fungerar så effektivt som möjligt, och fördröj inte eventuella reparationer eller service.

Naturliga sätt att hantera luftfuktighet

För att sänka eller öka luftfuktigheten kan en luftfuktare och en avfuktare användas för att justera luftfuktigheten, och de är mycket användbara i extremt torra eller extremt fuktiga miljöer eller i situationer där det behövs en noggrann kontroll av luftfuktigheten. Många hushåll behöver dock mindre justeringar av luftfuktigheten som kan göras på naturlig väg.

Hur man sänker luftfuktigheten naturligt:

• Uppmuntra till naturlig ventilation genom fönster och dörrar.
• Ta bort mattor och andra onödiga dekorativa textilier. 
• Häng tvätt utomhus eller använd en torktumlare.
• Släpp in mer solljus.
• Skaffa fuktabsorberande växter, t.ex. engelsk murgröna, fredslilja och Bostonfåran. 
• Placera en låda eller skål med bakpulver eller stensalt nära fönstren i fuktiga rum.

Hur man ökar luftfuktigheten naturligt:

• Koka mer vatten.
• Ta varma duschar med dörren öppen.
• Placera skålar eller kastruller med vatten runt om i rummet. 
• Inför husväxter (genom att vattna och dämpa dem håller dem friska och tillför fukt till luften).
• Torka kläderna inomhus.
• Bli dekorativ och installera en liten inomhusfontän.

Hitachi-lösningar för att hantera luftfuktigheten

Luftkonditioneringsapparater ger inte bara komfort genom att justera temperaturen efter dina önskemål, de behandlar också luften genom att avlägsna överflödig fukt och filtrera allergener och andra partiklar.

I Hitachis luftkonditioneringsprogram för bostäder är Dry Mode perfekt för att snabbt avlägsna överflödig fukt från ditt utrymme genom att bara trycka på en knapp. En annan viktig funktion är mögelskyddet, en funktion som regelbundet torkar AC:s interna komponenter för att förhindra tillväxt av mögel och andra fuktälskande bakterier. 

Läs mer om airHome-serien, smart luftkonditioneringsteknik för bostäder som är fullmatad med funktioner som bidrar till att upprätthålla en bekväm och hälsosammare inomhusmiljö.